Gần hai tháng sau sự cố tràn nước thải khiến toàn bộ sản lượng bị phá hủy, các hộ nuôi hàu tại Mahurangi vẫn đang chờ gói bồi thường đầy đủ để có thể vượt qua khủng hoảng tài chính và phục hồi hoạt động sản xuất.
Các hộ nuôi hàu Mahurangi đang lo lắng về việc danh tiếng của họ bị ảnh hưởng. Ảnh: Được cung cấp.Vào cuối tháng 10, hơn 1.000 mét khối nước thải đã tràn ra từ một trạm bơm của Watercare, làm ô nhiễm hàng nghìn con hàu trên sông Mahurangi và buộc các nông dân phải ngừng thu hoạch gần một tháng.
Watercare sau đó đồng ý bồi thường 1 triệu đô cho 10 hộ nuôi hàu bị ảnh hưởng, chia đều khoản tiền này. Đồng thời, tổ chức này cũng cam kết sẽ có đợt chi trả thứ hai trước cuối năm. Tuy nhiên, khi thời hạn đến gần, các nông dân cho biết họ vẫn chưa nhận được thêm khoản hỗ trợ nào và ngày càng lâm vào tình cảnh tuyệt vọng.
Ông Tom Waters, chủ cơ sở Matakana Oysters, cho biết ông mới chỉ mở cửa trở lại được khoảng hai tuần, đồng nghĩa với việc chỉ có thể nuôi trồng khoảng 6 tuần trong cả năm nay. Do thời gian thu hoạch hạn chế, hóa đơn và nợ nần nhanh chóng chồng chất, trong khi 100.000 USD tiền bồi thường ban đầu đã cạn sạch chỉ sau 48 giờ.
“Năm nay thật sự thảm hại. Nếu không có những người tốt bụng quyên góp giúp đỡ thì tôi đã không thể tiếp tục kinh doanh,” ông Waters nói.
Ông cũng lo ngại thiệt hại về uy tín còn nghiêm trọng hơn cả tổn thất tài chính.
“Sự cố đó thật sự tàn phá mọi thứ. Chúng tôi vừa mới cố gắng gây dựng lại uy tín thì lại phải đối mặt với nỗi lo của khách hàng về độ an toàn của hàu Mahurangi.”
Hai bên đã thống nhất thuê một đơn vị đánh giá thiệt hại độc lập để xác định mức bồi thường bổ sung cần thiết. Tuy nhiên, sau khi báo cáo được nộp, Watercare lại yêu cầu thêm thông tin, trong khi các nông dân khẳng định họ đã cung cấp toàn bộ dữ liệu có sẵn.
Ông Jim Aitken từ Mahurangi Oysters cho biết ông gần như mất hết niềm tin.
“Họ đang trì hoãn và không tin chúng tôi. Chúng tôi đã gửi email khẳng định đã cung cấp mọi thứ được yêu cầu. Nếu không tin, hãy đến tận nơi. Chúng tôi tồn tại, hàu của chúng tôi ở đây, và chúng tôi quá mệt mỏi vì phải liên tục ‘nhảy qua các vòng thủ tục’ cho Watercare.”
Tương tự ông Waters, khoản bồi thường của ông Aitken cũng chỉ đủ để trả nợ phát sinh từ sự cố. Dù đã mở cửa trở lại hai tuần trước, trang trại của ông bỏ lỡ mùa cao điểm, gây thiệt hại hàng nghìn con hàu.
“Ngay cả khi đã hoạt động trở lại, chúng tôi cũng không thể bán hết hàu ngay lập tức. Chúng tôi phải bắt đầu lại từ đầu, xây dựng lại niềm tin của khách hàng, trong khi nợ thì cứ tăng lên.”
Chủ tịch Hiệp hội nuôi hàu Mahurangi, bà Lynette Dunn, bày tỏ sự thất vọng trước việc qua lại kéo dài với Watercare. Bà cho biết các nông dân đã được hứa sẽ nhận bồi thường trước ngày 19/12.
“Chúng tôi đã vật lộn suốt 7 năm qua và ngày càng nợ nần nhiều hơn. Khoản tiền bồi thường vừa nhận được chỉ đủ để chi trả các chi phí tồn đọng, nên không còn gì trong tài khoản để cầm cự 3–4 tháng tới.”
Trong tuyên bố gửi chương trình Checkpoint, ông Mark Bourne, Giám đốc vận hành của Watercare, cho biết báo cáo đánh giá thiệt hại dự kiến hoàn tất vào đầu năm mới. Ông khẳng định Watercare đã hành động nhanh chóng và thiện chí, trước hết là chi trả 1 triệu đô, sau đó bổ nhiệm đơn vị đánh giá độc lập có chuyên môn về nuôi trồng thủy sản.
“Việc đánh giá thiệt hại theo từng trang trại là một quá trình phức tạp và cần được thực hiện cẩn trọng để đảm bảo công bằng,” ông Bourne nói.
Watercare cho biết sau khi có báo cáo, họ sẽ liên hệ trực tiếp với từng hộ nuôi hàu để thảo luận kết quả và sắp xếp các khoản thanh toán cuối cùng. Ông Bourne cũng thừa nhận sự cố đã gây áp lực và căng thẳng lớn cho các nông dân, đồng thời cam kết Watercare sẽ rút kinh nghiệm để tránh lặp lại trong tương lai.
Theo rnz.co.nz – Khoa Tran